Petit

Herr mit Zylinder und Spazierstock

Da verschiedene Künstler namens »Petit« in den 1790er Jahren in Frankreich tätig waren, gelang es bisher nicht, die qualitativ hochstehenden Werke, zu denen auch die vorliegende Miniatur zählt, einem bestimmten Maler zuzuordnen. ¹
Das Porträt eines Herrn mit Zylinder beeindruckt durch die Klarheit und Frische seiner Farben sowie die Ausdrucksstärke und Vitalität der Darstellung. Der für eine Miniatur ungewöhnliche Hintergrund läßt vermuten, daß darin auf Herkunft oder Beruf des Porträtierten angespielt wird. Petit wählte einen Himmel mit bewegt scheinenden Wolken über dem Horizont, der auf gelungene Weise den klugen und entschlossenen Gesichtsausdruck des Herrn ergänzt. ² Dieser geht insbesondere von den Augen aus, in deren Iris sich die Blauschattierungen von Frack und Hintergrund widerspiegeln.
Unter dem dunkelblauen Frack trägt der Porträtierte eine blau gestreifte, mit einem Latz geknöpfte Weste. Das weiße Halstuch ist hoch gewickelt und vorn zu einer kleinen Schleife gebunden, deren Zipfel wohlgeordnet vor dem Dunkel der Weste »aufblitzen«. Der Zylinder, um diese Zeit noch als »hoher Hut« bezeichnet, ³ war als Kopfbedeckung der amerikanischen Freiheitskämpfer nach Europa gekommen. In der Französischen Revolution wurde er von Vertretern des Dritten Standes getragen, die sich damit vom Dreispitz des Ancien Régime distanzieren wollten. ⁴

J.S.O.

¹ In Frage kommen: Louis Petit, Simon Petit, Petit-Coupray und Claude François Henri Petit de Villeneuve.

² Dem Eindruck eines Meereshintergrundes könnte allerdings der nicht exakt verlaufende Horizont widersprechen.

³ Die Bezeichnung »Zylinder« bürgerte sich erst um die Mitte des 19.Jahrhunderts ein. Vgl. Zander-Seidel 2002, S. 219f.

⁴ Besonders an der linken Hutkrempe ist deutlich der langflorige sogenannte Zylinderplüsch aus Seide erkennbar, der durch Bürsten in eine Richtung, den »Strich«, dem Zylinder das gewünschte Aussehen gab.