Herr in auberginefarbenem Rock

Während in Augustins OEuvre der 1790er Jahre die Damen oft sehr unterschiedliche Posen einnehmen, mit Accessoires dargestellt sind und im Hintergrund eine Landschaft zu erkennen ist, gestaltete der Künstler Herrenbildnisse schlichter. Männer wenden im Porträt den Oberkörper oft nach rechts und richten den Blick zum Bildbetrachter. Der Hintergrund ist üblicherweise in neutralem Grüngrau gehalten, und das Dekor beschränkt sich auf Stickereien an Jabots und Westen.
Das Hauptinteresse gilt hier den charakteristischen Wesensmerkmalen, und darin besaß Augustin großes Talent: »Eine perfekte Ähnlichkeit, kostbare Details, wirklichkeitsgetreues Kolorit und ein schmelziger Pinselstrich zeichnen die meisten seiner [Augustins] Bildnisse aus; wir haben einige von wahrhaft erstklassiger Qualität bemerkt.«, ¹ lobte ein Kritiker anläßlich des Salons von 1799.
In einer Liste Augustins sind unter den nach 1789 gemalten Porträts verständlicherweise nur noch wenige Dargestellte mit Titeln verzeichnet. In der schwierigen Auftragslage während der Revolutionsjahre schlug sich der Lothringer Miniaturist mit Kunden aus dem sogenannten »Dritten Stand« durch. Man findet darin Schlosser, Tuchhändler, Tortenbäcker, Parfumhändler, Schnapsbrenner und Angehörige anderer Berufe, die Augustins Preise vermutlich nur bezahlen konnten, weil der Miniaturist seine Arbeit nun zu günstigen Konditionen anbot. Die schlechte Auftragslage spiegelt sich auch wider in den unterschiedlichen Mal- und Zeichentechniken,
die Augustin offerierte. ²

B.P.

¹ Examen de cette exposition 1799, CD 21/567, S. 289290.2 Die Liste von Augustins Auftraggebern der beiden letzten Jahrzehntedes 18. Jahrhunderts enthält auch Angaben zu Maltechnik und Preisen.Sie ist publiziert bei Williamson 19061908, Bd. 4, S.163169.